そうですね。新人の看護師さんにはわからないかもしれませんね。
PCAはPatient Controlled Analgesiaの略で、日本語で「自己調節鎮痛法」ということもあります。専用機器であるPCAポンプを医療従事者が設定し、患者さんが痛みのあるときに患者さん自身が操作して、安全かつ効果的な量の鎮痛剤をすぐに投与できる方法です。
痛みは自分自身にしかわからない感覚なので、客観的な評価が難しいものです。PCAでは痛みの状態を一番早く把握できる患者さんが、痛みを感じたときにすぐに鎮痛剤を使えるのが利点です。

そうです。PCAが導入されるまでは、患者さんが痛みを我慢できなくなると、「ナースコールで看護師さんを呼ぶ→看護師さんが痛みを評価する→主治医の指示を確認するか、医師に連絡して処方をもらう→患者さんに鎮痛剤を投与する」というステップを踏んでいました（図2）。
この間、患者さんは苦痛に耐えなければならないし、夜間などの医療スタッフが少ない時間帯はこの時間が長くなってしまいます。また、忙しそうな看護師さんを呼ぶのをためらい、痛みを我慢する患者さんもいます。
これに比べPCAは、これらのステップをショートカットでき（図2）、必要なときに直ちに鎮痛剤が投与できます。

PCAは専用ポンプを使って、「(1)持続投与、(2)ボーラス投与、(3)ロックアウト時間」の3つの基本設定を組み合わせることで安全に投与できます。

｢(1)持続投与　3 mL/時間、(2)ボーラス投与　2 mL、(3)ロックアウト時間　10分」という設定だとします（図3）。この場合、1時間あたり3 mLの速度で持続投与が行われます。たとえば15時00分に患者さんが「痛みが出てきたな」と思い、PCAのボタンを押して鎮痛剤を要求したとすると、ボーラス投与量の2 mLが投与され、その後10分間はロックアウト時間となります。
この10分間は持続投与はされますが、機械（PCAポンプ）は患者さんが操作してもボーラス投与されない状態となり、15時10分を過ぎたらボーラス投与が可能な状態になります。その後、患者さんが15時20分にボタンを押せば、ふたたび2 mLが投与され、15時30分までロックアウト時間になります。
PCAはこれを繰り返していきます。

まずは、薬剤量の設定を説明しましょう。
PCAのなかで静脈内にオピオイドを投与するiv-PCAの場合、ボーラス投与量はモルヒネ1mgまたはフェンタニル25μg（20-40μg）程度です。これは、患者さんが要求したときに皮下注や点滴静注する量よりかなり少ないです。また､モルヒネは4-5時間と比較的長時間作用し、代謝産物にも鎮痛効果があるので、持続投与は原則として併用しません。
一方、フェンタニルの作用持続時間は30分程度と短く、ボーラスだけでは要求回数が増えるので、持続投与を併用することが多いです。ただし、これも一律に決めるのではなく、患者さんの状態に応じて調節します。

ロックアウト時間は過剰投与の防止が目的です。使用する薬剤の投与から作用発現までの時間や、投与ライン内の容量などを目安に決めます。患者さんがボタンを押してから薬の効果が出るまでに数分かかるので、その間にボーラス投与をくり返して過剰投与にならないよう、最低限その時間は不応期として設定します。通常、オピオイドの静脈内投与であれば10分程度です。

たしかに、国内では最近10年ほどで急速に普及しはじめているので、新しい方法だと思うかもしれませんね。でも、欧米では30年くらい前から一般的な鎮痛法として普及しています。
では次回は、PCAの原理について説明しましょうか。